A radiação ionizante é um tipo de energia liberada pelos átomos na forma de ondas ou partículas eletromagnéticas. Embora as pessoas sejam expostas a fontes naturais de radiação ionizante, são fontes artificiais, como raios-X e alguns dispositivos médicos que nos preocupam. A radiação pode causar danos aos órgãos e tecidos, dependendo da dose recebida ou da dose absorvida. E, nos últimos tempos, nossos filhos estão mais expostos à radiação ionizante no campo da medicina.
É por isso que a Organização Mundial da Saúde publicou um documento que enfatiza riscos de radiação em imagens pediátricas, ou seja, em todas as aplicações clínicas no diagnóstico e tratamento de doenças humanas que usam radiação ionizante. Radiografias, tomógrafos ... seu filho já esteve lá?
Os avanços nas tecnologias que usam radiação ionizante aumentaram progressivamente o número de aplicações clínicas no diagnóstico e tratamento de doenças humanas, o que teve um impacto positivo na população pediátrica. Estas são algumas aplicações:
A radiografia computadorizada e digital está substituindo a radiografia convencional (por filme), desde que imagens imediatamente disponíveis sejam analisadas e distribuídas eletronicamente, com custos mais baixos e acesso mais fácil.
A tomografia computadorizada (TC) é um instrumento valioso para o estudo de doenças e lesões pediátricas, que geralmente substitui procedimentos de diagnóstico menos precisos ou mais invasivos.
Os procedimentos intervencionistas guiados pela fluoroscopia permitem evitar opções cirúrgicas que apresentam um risco relativamente maior de eventos adversos em crianças.
A medicina nuclear possibilita estudos estruturais e funcionais, fato especialmente evidente nas técnicas híbridas.
A radiologia odontológica evoluiu e, em algumas regiões, dentistas e ortodontistas usam cada vez mais a TC cônica para obter imagens tridimensionais da face e dos dentes.
Esses avanços salvam vidas e têm um valor diagnóstico inquestionável, mas a OMS lembra que o uso inadequado ou inexperiente dessas tecnologias pode levar a exposições desnecessárias que aumentam os riscos e não oferecem benefícios adicionais para pacientes pediátricos.
Como usar a radiação na medicina, minimizando os riscos?
É certo que As doses de radiação emitidas durante os procedimentos de diagnóstico são baixas e não é previsível que produzam lesões agudas, mas procedimentos guiados por imagens intervencionistas podem emitir doses altas o suficiente para produzir efeitos como lesões na pele.
Riscos não determinísticos são especialmente preocupantes nas imagens pediátricas, uma vez que as crianças são mais vulneráveis do que os adultos a sofrer de certos tipos de câncer e têm mais tempo de vida antes que os efeitos a longo prazo da radiação na saúde apareçam .
O que a OMS propõe, então, é segurança de radiação em imagens pediátricas melhorada, minimizando os riscos e que seus benefícios sejam pesados contra os riscos de exposição à radiação. Em resumo, seria uma questão de aplicar os dois princípios da proteção radiológica na medicina: justificativa dos procedimentos (realizando o procedimento correto) e otimização da proteção (realizando-o corretamente, mantendo as doses tão baixas quanto razoavelmente possível).
Portanto, a dose mínima possível deve ser usada em imagens médicas para obter imagens diagnósticas adequadas. Além disso, os profissionais de saúde que solicitam ou realizam exames de imagem radiológica em crianças têm uma responsabilidade compartilhada por comunicar de maneira adequada e eficaz os riscos de radiação aos pacientes e seus pais.
Obviamente, isso seria possível se os profissionais médicos estivessem cientes desses problemas, mas a própria OMS observa que O conhecimento dos profissionais de saúde sobre doses de radiação e seus riscos em imagens médicas pode ser escasso.
No documento publicado pela OMS, intitulado "Comunicação sobre os riscos de radiação nas imagens pediátricas", são discutidas as diferentes abordagens para estabelecer esse diálogo no ambiente clínico e, em particular, a comunicação com o paciente pediátrico. Oferece conselhos práticos para apoiar o diálogo sobre riscos e benefícios e inclui exemplos de perguntas freqüentes e respostas correspondentes, que também podem ser usados para desenvolver materiais informativos para pacientes e suas famílias.
Aspectos éticos relacionados à comunicação sobre riscos de radiação em imagens pediátricas também são examinados e alguns conceitos e princípios de proteção contra radiação são examinados, como aplicá-los em crianças ...
Em definitivo, é essencial reduzir a exposição das crianças à radiação nos cuidados médicos, mas sem reduzir a qualidade da assistência. Esperamos que essas perguntas e os conselhos da OMS cheguem a muitos profissionais médicos, já que nossos filhos estão em suas mãos. E da próxima vez que eles nos enviarem um raio-x, é porque é absolutamente necessário.
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