Quando pensamos em alguém com autismo, geralmente pensamos em alguém com um talento ou habilidades únicas, como uma habilidade artística inata ou uma memória impressionante. Também podemos pensar em uma pessoa com boa cabeça em engenharia e matemática ou que preste mais atenção aos detalhes.
Isso ocorre porque, apesar de todas as histórias negativas sobre uma possível "epidemia de autismo", a maioria de nós é capaz de reconhecer que pessoas com condições autistas geralmente têm uma variedade de habilidades e talentos valiosos, tanto técnica quanto socialmente.
A ciência também mostrou que um grande número de pessoas que não foram diagnosticadas com autismo tem traços de autismo. Embora muitas dessas pessoas não tenham sido oficialmente diagnosticadas, elas podem se mostrar positivas se realizem os testes relevantes e o fato de não conhecerem essas características e levarem uma vida normal faz com que muitas de suas peculiaridades muitas vezes sejam uma vantagem.
As origens do autismo
Quando falamos sobre o espectro autista, queremos dizer que todos somos "um pouco autistas" e nos encaixamos de alguma forma com algumas das características do autismo.
Graças à pesquisa genética, já sabemos que o autismo e as características autistas fazem parte do que nos torna humanos há muito tempo.
A pesquisa mostrou que alguns genes-chave do autismo fazem parte de uma herança compartilhada com o macaco, antes da "divisão" que acabou assumindo a lenta evolução do ser humano e que aconteceu quando nossos ancestrais eram diferentes de outros macacos que ainda existem hoje. Outros genes do autismo são mais recentes em termos evolutivos, embora ainda tenham mais de 100.000 anos.
A ciência também mostrou que o autismo, na maioria das vezes, é altamente hereditário. Embora um terço dos casos de autismo possa ser atribuído ao aparecimento aleatório de "erros genéticos" ou mutações espontâneas, em algumas famílias altas taxas de autismo estão concentradas e para muitas dessas famílias esse pouco de autismo pode ter algumas vantagens.
Embora muitas pessoas não tenham sido oficialmente diagnosticadas, elas podem se mostrar positivas se realizem os testes relevantes e o fato de não estarem cientes dessas características e levar uma vida normal faz com que muitas de suas peculiaridades muitas vezes sejam uma vantagem.Tudo isso sugere que autismo existe por uma razão e, como demonstramos em nosso livro recente e em nosso artigo especializado, nossos ancestrais com autismo desempenharam um papel importante em seus grupos sociais através da evolução humana devido a suas habilidades e talentos excepcionais.
Genes antigos
Se voltarmos milhares de anos atrás, pessoas que mostram traços autistas não eram apenas socialmente aceitas, mas poderiam ter sido bem respeitadas.
Muitas pessoas com autismo têm uma capacidade excepcional de memória, maior percepção da visão, paladar e olfato e, em alguns casos, uma melhor compreensão dos sistemas naturais, como o comportamento dos animais. A incorporação de algumas dessas habilidades em uma comunidade teria desempenhado um papel vital no desenvolvimento de especialistas e é muito provável que esses especialistas, por sua vez, tenham uma importância vital para a sobrevivência do grupo.
Um estudo antropológico de criadores de renas afirmou que:
O avô extraordinário tinha conhecimento detalhado sobre o parentesco, histórico médico e humor de cada um dos 2.600 animais do rebanho.
Ele se sentia mais à vontade na companhia de renas do que nos seres humanos e costumava se distanciar dos outros, até cozinhando sozinho. Seu filho trabalhou como pastor e no verão ele foi acompanhado por seus próprios filhos, os adolescentes Zhenya e Sergei.
Características autísticas na arte
Mais evidências podem ser encontradas sobre as características comuns que existem entre algumas pinturas de arte rupestre e os artistas autistas mais talentosos. A caverna de Chauvet, no sul da França, contém algumas das pinturas rupestres figurativas mais bem preservadas do mundo.
Friso dos leões na caverna de Chauvet, pintado cerca de 30.000 anos atrás. As pinturas mostram um realismo excepcional, grande capacidade de memória, atenção aos detalhes e foco nas partes, em vez de no conjunto total.
Se trata de traços autistas que também pode ser encontrada em artistas talentosos que não precisam ter autismo, mas são muito mais comuns em artistas autistas.
Reescrever o histórico
Infelizmente, porém, apesar dos fatos e das evidências arqueológicas, as histórias sobre as origens da humanidade demoraram a ser alcançadas. Raramente a diversidade foi levada em consideração nas reconstruções das origens humanas e os pesquisadores levaram muito tempo para ir além da imagem de um homem que evolui de uma forma símia, à qual costumamos associar. evolução.
"Toda a evolução humana foi impulsionada pela síndrome de Asperger, com características de autismo e por pessoas autistas. Os seres humanos ainda estariam sentados em cavernas, conversando entre si, se não fosse por autismo".Somente recentemente o papel principal das mulheres em nosso passado evolutivo foi reconhecido e a narrativa até então tendia a se concentrar no papel dos homens. Assim que Não é de surpreender que incluir o autismo (algo que para muitos ainda seja um "distúrbio") seja um tanto controverso.
Essa é a principal razão pela qual os argumentos sobre a inclusão do autismo e a maneira como ele deve ter influenciado a evolução se tornaram ridículos.
Mas, dado o que sabemos, é hora de rever o papel do autismo na evolução humana. Michael Fitzgerald, o primeiro médico em psiquiatria infantil e adolescente na Irlanda especializado em transtorno do espectro do autismo, disse inescrupulosamente em uma entrevista em 2006 que:
Toda a evolução humana foi impulsionada pela síndrome de Asperger com características de autismo e por pessoas autistas. Os humanos ainda estariam sentados em cavernas conversando entre si, se não fosse pelo autismo.
Embora eu não fosse tão longe, concordo que sem essa “direção marcada pelo autismo” em nossas comunidades humanas, provavelmente não estaríamos onde estamos hoje.
Autor: Penny Spikins, Professor de arqueologia de origens humanas na Universidade de York.
Este artigo foi publicado originalmente na The Conversation. Você pode ler o artigo original aqui.
