Há muitas crianças diagnosticadas com transtorno do espectro do autismo, tantas que nas estatísticas dos Estados Unidos dizem que é uma em 88 crianças. Esses dados significam que os pesquisadores nada fazem além de tentar conhecer o distúrbio para ajudar a tratá-lo e também evitá-lo, se possível.
Há alguns meses, um estudo sugeriu que nascimentos e partos induzidos nos quais a ocitocina sintética é usada aumentam o risco de autismo. Agora, uma nova investigação conclui que autismo pode se originar na gravidez, durante a formação do cérebro.
Dados do Estudo
Pesquisadores de diferentes centros de pesquisa nos EUA Eles decidiram que uma boa maneira de conhecer o cérebro de crianças autistas era analisá-lo diretamente. Por isso eles levaram amostras de tecido cerebral de 22 crianças depois que morreram. Onze deles tinham autismo e os onze restantes não.
Ao analisá-los e compará-los, eles viram que em crianças com autismo tinham pequenas áreas de desenvolvimento interrompido nas camadas externas do cérebro. Essa falta de desenvolvimento deveria ter ocorrido, segundo os autores do estudo, no pré-natal.
PublicidadeÉ sem dúvida uma grande descoberta, finalmente objetivando as diferenças entre os cérebros de algumas crianças. O problema é que, em um nível prático, ainda é impossível. Pesquisadores não sabem qual é o momento da gravidez quando esse defeito no desenvolvimento cerebral ocorre nem eles sabem quais ou quais são as causas disso acontecendo.
Por que esse déficit
Dito isso, eles não sabem ao certo por que, embora sugiram que o autismo possa aparecer devido à suscetibilidade genética e fatores ambientais. Algo como algumas crianças têm genes que os predispõem a serem autistas que, em combinação com alguns fatores do ambiente da mulher grávida, causam falha no desenvolvimento.
Até o momento, algumas centenas de genes foram associados ao distúrbio e, embora sejam necessários mais estudos para conhecer o fator ambiental culpado, alguns incluem o altos níveis de poluição, baixa ingestão de ácido fólico e infecções virais.
Voltando às amostras ...
Retornando às amostras analisadas pelos autores do estudo, eles observaram que as áreas onde havia áreas de desenvolvimento interrompido estavam em áreas cerebrais associadas a funções de ordem superior, como compreensão da linguagem e adaptação social.
Isso foi observado em 10 das 11 amostras de crianças autistas, o que mostra que existem outras causas para o autismo, como o que comentei no início da entrada.
As boas novas
Como dissemos, a descoberta, embora importante, não gera grandes esperanças de impedir o autismo, embora nem tudo sejam más notícias. Vendo que as áreas alteradas são pequenas, eles perceberam que a anomalia não é generalizada, ou seja, não é o cérebro inteiro que é ruim, mas as pequenas áreas; grande parte do neocórtex das crianças autistas é igual à de outras crianças.
Isso poderia ajudar a explicar por que crianças pequenas que recebem terapias precocemente geralmente melhoram significativamente. É muito possível que o cérebro seja capaz de fazer novas conexões que ajudem a criança a fazer o que seu cérebro já deve estar preparado para o nascimento.
Mas, para isso, é importante que o diagnóstico ocorra o mais rápido possível, e hoje geralmente acontece depois de 4 anos, que geralmente é o momento em que a criança já sabe se expressar e quando já deve ter uma certa competência social.
Para isso, alguns pesquisadores estão trabalhando na busca de marcadores que, com uma análise simples, saibam se a criança sofre ou não do distúrbio do espectro autista.
Felizmente, a partir desta descoberta, continuaremos investigando para saber quando isso acontece durante a gravidez e, mais importante, por que isso acontece.
