Lemos no Centro Internacional de Pesquisa sobre Mulheres, um artigo de Sarah Degnan intitulado "É hora de acabar com o casamento infantil". Nele, o autor estima 25.000 meninas que são forçadas a se casar contra a vontade todos os dias, algumas têm apenas oito anos, outras são adolescentes. Esse fato acaba com os sonhos dos pequenos e se torna uma situação trágica.
“Em vez de serem mulheres que podem contribuir para o bem-estar geral de suas famílias e comunidades, a maioria das namoradas menores abandonam a escola”
O casamento de meninas é mais frequente na África subsaariana e no sul da Ásia. É uma situação que viola os direitos humanos e é a forma mais difundida de abuso e exploração sexual de meninas. Entre as consequências negativas (e além da conseqüente falta de liberdade na tomada de decisões que dizem respeito à própria vida) estão a redução das oportunidades de receber educação e a inibição da participação nas atividades da comunidade. No entanto, em a Declaração Universal dos Direitos Humanos (1948) o direito de escolher e aceitar livremente o casamento é coletado. E na Convenção sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação contra as Mulheres, estipula-se que o compromisso conjugal e o casamento de um filho não terão efeitos legais, portanto, todos os países envolvidos devem tomar todos os tipos de medidas para especificar uma idade mínima para o casamento.
Como parte de uma delegação do PLAN, há alguns meses, nove adolescentes de Serra Leoa, Malawi, Camboja, Paquistão e Camarões apresentaram o problema do casamento forçado perante a Comissão sobre o Status das Mulheres (realizada nas Nações Unidas). Falmata tem 17 anos e vive na Serra Leoa, ela disse "Eu represento todas as meninas na Serra Leoa e nosso direito de decidir quando e com quem queremos nos casar. O casamento infantil deve ser punido com prisão"
E se é importante reforçar as leis, é ainda mais importante educar as comunidades, já que em alguns lugares casamento precoce é comumente aceito em comunidades muçulmanas e hindus. E, independentemente dos aspectos culturais ou religiosos, muitas vezes as famílias com poucos recursos e sob pressão social pensam que não há outras alternativas.
Consequências do casamento precoce:
Abandono da educação: meninas casadas abandonam a escola
Problemas de saúde: gravidez precoce, transmissão de doenças sexualmente transmissíveis.
Maus tratos: e muitas vezes meninas que fingem se recusar a casar contra a vontade de seus pais são punidas ou mortas.
De acordo com dados da UNICEF:
Em países como Bangladesh, Chade, Guiné, Mali, Níger e República Centro-Africana, mais de 60% das mulheres se casaram ou viveram em casal antes de completarem 18 anos (1987/2006)
As mulheres que vivem em 20% dos agregados familiares mais pobres mostram uma tendência maior a casar mais cedo do que as que vivem em 20% dos agregados familiares mais prósperos.
As mulheres que têm educação primária têm uma probabilidade significativamente menor de se casar ou viver como casal do que as meninas que não receberam educação.
Podemos imaginar que o casamento infantil envolve trabalho forçado, escravidão, prostituição e violência. E isso apesar do objetivo dos pais daquelas meninas que consentiram em necessidades financeiras ou porque pensavam em prover tutela às filhas.
Sem dúvida, seria necessária uma melhor educação das comunidades, juntamente com leis decisivas comprometidas com o desenvolvimento saudável de meninas e adolescentes.
